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松陰神社入口左側の駐車場奥に、明治百年を記念して１９６８年(昭和４３年)に建立された石碑があります。
中央に「薩長土連合密議乃處」(さっちょうどれんごうみつぎのところ)を大きく刻まれています。
その右側に「薩州・田上藤七、長州・久坂玄瑞、土州・坂本龍馬」と刻まれ、
左側には「文久二年一月、鈴木勘蔵宿之宿」と刻まれています。
右の写真は、入り口から少し入った所にある、石造りの立派な松陰神社の鳥居です。



鳥居をくぐり、参道を進んでいくと、左手にあるのがこの石碑です。
書かれているのは、「親思ふこころにまさる親ごごろけふの音づれ何ときくらん」。
１８５９年(安政６年)１０月２０日付けで家族に宛てた遺書の中で詠われた有名な和歌です。
１９６２年(昭和３７年)に萩国際ライオンズクラブの承認を記念して奉納、建立されたものです。

　

花月楼(かげつろう)は、萩藩第７代藩主毛利重就が建てた江戸時代の茶室です。
左の写真の右手の方に大きな石灯篭があり、その根元にナツズイセンが１本だけ花を付けていました。
松下村塾出身の品川弥二郎が自邸内に保存していたものを、１９５９年(昭和３４年)に神社境内に移築したものです。
この茶室は、表千家の家元、第７代如心斎の門人で江戸千家の元祖川上不白が献上した設計図が元になっています。

　

松下村塾(しょうかそんじゅく)は、吉田松陰がが１８５７年(安政４年)に主宰した私塾です。
木造瓦葺き平屋建てで、当初からあった８畳間に、松陰が４畳半１間、３畳２間、土間などを増築しています。
当時からこの場所に建っていたもので、ここから明治維新を成し遂げた多くの人材が育っています。
２０１５年(平成２７年)７月５日、ユネスコの世界文化遺産に登録されました。

　

左は松下村塾の講義室です。吉田松陰の肖像画が床の間に掛けられ、隣に石膏像が置かれていました。
右は控の間です。その壁の一面に、松下村塾ゆかりの方々の肖像が掛けられていました。
左上から、久坂玄瑞、高杉晋作、吉田松陰、前原一誠、木戸孝允、
山田顕義、品川弥二郎、野村靖、山県有朋、伊藤博文、
境二郎、飯田吉次郎、河北義次郎の１３名で、上段中央に吉田松陰の肖像画が掛かっています。
なお、門下生の木戸孝允以外は、塾生になるそうです。

　

吉田松陰幽囚ノ旧宅(よしだしょういんゆうしゅうのきゅうたく)です。
吉田松陰の実家であり、杉家の旧宅で、当時からこの場所に建っていたそうです。
１９５５年(安政２年)１２月に萩城下の野山獄より出牢し、右の写真の３畳半の１室に幽囚されました。
ここで家族などに対して講義が行われたのが、やがて松下村塾の教育に発展していったとのこと。
２０１５年(平成２７年)７月５日、ユネスコの世界文化遺産に登録されました。

　

松陰神社本社は、学問の神様として参拝客が訪れる神社で、拝殿にはたくさんの絵馬が掛けられています。
右の写真は、拝殿の右手の方に入った写真で、手前が拝殿、中央が本殿、右の小さいのは勧学堂です。
勧学堂には、吉田松陰の分霊が祀られており、元々は品川神社といわれ、品川弥二郎生誕地にあったものです。
後に、これを松陰神社境内に移築し、品川弥二郎命は松門神社に合祀されて、勧学堂と命名されました。

海岸からの日没の様子ですが、着いたときには太陽が雲の中に入ってしまい、海の反射は弱々しいものでした。

　

しばらくすると、雲の下から太陽が顔を出し、ぼんやりとしていた反射も細く、強くなりました。
右の写真は、完全に雲が切れて太陽が出たときのものですが、さらに反射は細く、強くなりました。
最初の写真から２０分ほどの間の変化ですが、ずいぶんと雰囲気が変わりました。

街をぶらぶら散策する前に、近くにある萩八景遊覧船に乗ることにしました。

　

指月橋の袂からスタートし、堀内重要伝統的建造物群を眺めながら橋本川へ向かいます。
橋本川に出て、川を遡りながら白壁(左の写真)が続く平安古重要伝統的建造物群を眺めます。
旧田中別邸先で折り返し、萩八景のひとつ玉江に沿って下って行きます。
玉江橋辺りからは、平安古の河岸にある松の木越しに指月山が見えてきました。

　

玉江に近づくにつれ、松林が左にずれてきて、指月山が全体を現しました。

　

常盤橋に近づくと、右手に常盤島という人工島が正面に見えてきました。
この島は指月山の目隠し用に作られたとかで、松がたくさん植えられており、お月見などに興じていたそうです。
ここでは、今も秋の観月のお茶会が催されているそうです。
常盤島の所で曲がって、出港したところを通り過ぎ、そのまま海(菊ヶ浜近く)まで出て折り返します。
折り返して戻る際、右手の石垣の上に古びた土塀が見えてきました。
萩城本丸の石垣と土塀です。この土塀の裏には萩城跡があり、萩城の内堀や井上門跡があります。

そのままスタート地点に戻って、水上からの萩観光を終えました。



観光船の乗り場からほど近い萩城跡指月公園に向かいました。
萩城跡指月公園に渡る土橋(極楽橋)の手前から見た指月山です。標高１４３ｍの円錐形をした山です。
城内の山であったため、長らく人手が入っておらず、その結果として暖地性原生林となっています。
巨木が多く、幹回り５ｍ以上のクスノキや樹齢６００年といわれる古木があり、国の天然記念物となっています。
写真右端は萩城本丸の門跡。左端の一段と高くなっている所は天守台で、東西約２０ｍ、南北約１４.５ｍあります。
ここに高さ１４.５ｍの５層の天守閣があったそうです。手前に見えているのは萩城跡の内堀です。

萩城跡の散策を終え、水路を渡って城下町を散策します。



最初に目についたのは、やたらと長い建物でした。
旧厚狭毛利家萩屋敷長屋(きゅうあさもうりけはぎやしきながや)という、武家屋敷の一部だそうです。
毛利家一門の１つである厚狭毛利家の武家屋敷は、明治維新後に解体され、この長屋だけが残っています。
梁間５ｍ、桁行５１.５ｍの長大な入母屋造り本瓦葺きの建物で、国の重要文化財に指定されています。

　

さらに歩いていると、堀内１区で土がむき出しになった古びた土塀が見られました。
元は白壁だったのでしょうか。土を古瓦で挟むようにして積み上げられ、これはこれで味があります。
このような瓦を埋め込んだ土塀は「瓦土塀」と呼ばれ、雨で土が流れるのを防止する効果があるそうです。



　

さらに歩いていくとクランクになった所に出ました。堀内鍵曲と言われているそうです。
上段の写真がクランクの最初の曲がり角で、ここで右(写真の正面)に折れます。
下段左の写真は、次の曲がり角で左(写真の正面)に折れる角の部分を撮ったものです。
右の写真は少し進んで振り返って撮った写真です。

ここではいろいろな土塀が見られました。
最初は石垣が高く、白壁がほんの少ししかない、石垣と行って良いような土塀(上段の写真左側)です。
その正面には、瓦を規則正しく等間隔で入れた瓦土塀が見られます。見た目もきれいで良いですね。
その瓦土塀は、次の曲がり角の部分で石垣が１段、２段と高くなり、角の部分では土塀は極一部だけになります。
そして角を過ぎると石垣はドンと低くなり、瓦土塀の部分が広くなります。
ただ、こちらの土塀は、先ほどとは異なり、瓦の入れ方が乱雑になり、下の方では石も使われています。
おそらく、瓦を見せるのではなく、土で塗り固められていたものと思われます。上の方には塗られた跡が見られます。
なお、角の部分の石垣が高くなっているのは、角の部分の強度を上げるためではないかと推測されます。

　

さらに歩いていると、非常に長い白い漆喰で塗り固められた土塀が現れました。
問田益田氏旧宅土塀(といだますだしきゅうたくどべい)で、多少傷んではいますが、見事な土塀ですね。
永代家老益田家の分家筋にあたる問田益田氏の旧宅に巡らされた土塀で、長さは延べ２３１.７ｍになるそうです。
この辺り一帯は、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、この土塀が最も往時の姿を留めているとのこと。
土塀の石垣部分は高さが１ｍ、奥行き１.１ｍ、上部の漆喰部分は高さ１.４５ｍ、奥行き０.８ｍ、本瓦葺きです。



上記の土塀の反対側は、上記のように石が積み上げられていました。
植栽の後ろがどうなっているのか分かりませんので、石垣なのか、塀なのかは不明です。

秋芳洞の内部は薄暗いので、普通に撮影してもなかなか全体を写すのは難しいです。
現在はＬＥＤ照明に変わっているようですが、当時は水銀灯や電球による照明でした。
そのため、ホワイトバランスを調整しないと、緑っぽい色や橙色が入り混じった写真になってしまいます。
そこで、普通に撮影した画像とフラッシュ撮影した画像を合成したのが上記の写真です。
なお、普通に撮影したものは色調補正しないと、非現実的な色合いの写真になってしまいます。
上記は、緑っぽい所を修正したものですが、逆に奥の電球照明の所は赤味が増してしまいました。
フラッシュ撮影したものは、手前は写りますが奥まで光が届かず、奥はほとんど写りません。
合成することで、両者の良い所取りができ、手前の岩から、洞窟の奥の方まで見えるようになりました。

　

左の写真のつらら石は、先の方がこぶ状になったり、平たく横に広がった、不思議な形をしていました。
右の写真には「かくし船」の名板がありました。割れ目からのつらら石が大きく成長したようです。

　

左の写真は、ドリーネ(すり鉢状の溶食凹地)のようなものと思われます。
下の方に水が溜まっていますので、水がこの穴を通って下部に流れ、周りを溶かしたのかもしれません。
右の写真には、色も形もラグビーボールのようなつらら石が見られます。

ここで、秋吉台へのエレベーター乗り場に着いたので、上に上がることにしました。



さすが、日本最大のカルスト台地「秋吉台」ですね。広いです。
巨大な石灰岩の台地が、雨で削られ、無数の石灰岩柱になり、その下を草が覆い隠した景色がこれなんですね。
そして、この下に巨大な鍾乳洞である秋芳洞を始めとした、多数の鍾乳洞が隠れています。
自然が作り上げた壮大な景色を目の当たりにして、自然の力の偉大さを思い知らされます。
雄大な景色を堪能したので、地下の鍾乳洞に戻りました。

　
＜黄金柱(こがねばしら)＞
エレベーターを降りた先に、秋芳洞最大の石柱「黄金柱」があります。高さ１５ｍ、幅４ｍあります。
近くで撮ったら全体が入りません。少し離れて撮ったのですが、上下が切れてしまいました。

　
　　　　＜くらげの滝のぼり＞　　　　　　　　　　　　＜百枚皿(ひゃくまいざら)＞　　.
くらげの滝のぼりは大きなフローストーンで、壁面を流れ落ちる水によって作られたものです。
棚田のようなリムストーンと呼ばれるもので、波紋の縁に石灰分が沈積してできたものです。
百枚皿は、比較的小さなものが５００以上あり、１つのリムストーンは高さ数十cm止まりです。

沖縄の玉泉洞にもリムストーンがありますが、周囲３１ｍ、高さ２.５ｍとその大きさは別格でした。



秋芳洞の洞内の様子です。最も広いところで２００ｍほどあり、最も高い所では８０ｍほどあります。
この写真で、その広さや高さが想像できるでしょうか。
なお、川が手前の方に流れてきていますが、この写真の手前側が出口になっています。



秋芳洞の出口です、外の光が眩いですね。洞内を流れてきた川の出口でもあります。

　

津和野をブラブラと散策していましたが、有名な殿町に残る掘割りとなまこ塀の所に出ました。
花菖蒲の季節は過ぎているので葉のみですが、その下を大きな錦鯉が泳いでいました。
左の写真は、藩校養老館(１７８６年(天明６年)創設)の側を流れる掘割です。
右の写真は、藩校養老館の先にあるなまこ壁です。写真はないのですが、この向かい側に大岡家老門があります。



津和野駅の裏手の山中にある、こじんまりとした乙女峠マリア聖堂(おとめとうげマリアせいどう)です。
名称は江戸末期から明治初頭の隠れキリシタンにまつわる、下記のような歴史に由来しています。
この地の正式名は枕流軒(ちんりゅうけん)ですが、津和野城主の娘が埋葬されたので乙女山と呼ばれていました。
この地に長崎の浦上から送られて、光琳寺に幽閉、拷問を受けて３７名の殉教者が出ました。
１９５１年(昭和２３年)に光琳寺跡地に、聖母マリアと３６人の殉教者に捧げる聖堂として建立されました。
後に、聖母マリアに献堂されたことから「マリア聖堂」と呼ばれるようになったものです。

この後、津和野で昼食を取り、山陽自動車道に乗るために、岩国市に向かいました。

　

山陽自動車道に乗る前の軽い運動を兼ねて、前年に架け替えられた錦帯橋を見に行きました。
架け替えから１年ちょっと経っていますが、まだ、木の部分は真新しさが残っていました。
木組みだけでこのアーチ橋を作るのは、自重によるたわみなどもあり、すごい技術が必要ではと思います。

実は、この１週間ほど後の２００５年(平成１７年)９月７日、台風１４号による増水で、橋杭２基が流失したのです。
流されたのは、右の写真で右手前に写っている第１橋の左から１番目と２番目(橋脚に近い２基)の橋杭です。
橋そのものは残っていましたが、２基の橋杭が流された痛々しい映像が、ＴＶから流れていました。